20 мая исполняется 225 лет со дня рождения выдающегося французского писателя Оноре де Бальзака, получившего еще при жизни всеобщее признание. Его произведения «Шагреневая кожа», «Евгения Гранде», «Блеск и нищета куртизанок» переведены на многие языки мира, а самого автора точно можно рекомендовать как лучшего психолога человеческой души.

Отец писателя носил фамилию Бальза и прибавил букву в конце, чтобы фамилия стала благозвучнее. Сам Оноре добавит к своему имени аристократическую частицу «де».

После окончания Парижской школы права Бальзак не хочет заниматься юриспруденцией. Он мечтает о литературной деятельности, много читает, посещает лекции и литературные встречи, увлекается искусством, философией, историей.

Первые его литературные опыты (в основном, подражательные) не очень удачны. В начале 20-х годов Бальзак в соавторстве выпускает несколько готических романов, которые позже откажется включить в собрание сочинений.

В поисках надёжного заработка Бальзак открывает издательское дело, активно занимается журналистикой. Его очень интересует современное состояние общества, политические вопросы, а также - литературный процесс.

Ведёт активную переписку с друзьями, а также много лет переписывается с Эвелиной Ганской, поклонницей его таланта из России, своей будущей женой. Пять томов писем Бальзака к Ганской позже будут изданы как «Письма к иностранке».

В 40–е годы Бальзак уже целиком посвятил себя литературному труду. Каждое его новое произведение вызывает большой читательский отклик, критики пишут серьёзные рецензии, талант заблистал и в 1845 году был отмечен орденом Почетного легиона.

Как и многих его современников, Бальзака очень волновала тема человеческого эгоизма, а также власть денег и её сокрушительные последствия. Всей своей деятельностью и творчеством он старался поднимать и отстаивать вопросы морали и человечности.

Оноре де Бальзак основал «Общество литераторов», в котором отстаивал авторские права писателей, которые в те времена целиком зависели от литературных коммерсантов – издателей.

В конце жизни Бальзак побывает в России. У него возникнут замыслы произведений о Петре I, но им не будет суждено осуществиться.

Восхищённый творчеством Бальзака, молодой Достоевский перевёл на русский язык роман «Евгения Гранде». О французском писателе он написал так: «Бальзак велик! Его характеры – произведение ума Вселенной!».