13 августа исполняется 195 лет со дня рождения Ивана Михайловича Сеченова — выдающегося русского учёного-естествоиспытателя, физиолога, педагога, просветителя.

Исследования И. М. Сеченова сделали Россию мировым центром развития представлений о работе головного мозга. Его труды оказали огромное влияние на развитие отечественной и мировой физиологии, а также на утверждение естественно-научных представлений о человеке и его психической организации.

Сеченов создал первую русскую школу физиологии и предложил сократить рабочий день до 8 часов. Он родился в 1829 году в деревне Тёплый Стан Симбирской губернии и был восьмым и самым младшим ребёнком в семье.

Предполагалось, что Иван поступит в Казанскую гимназию, но его отец умер, когда мальчику было 10 лет. Из-за этого пришлось искать более бюджетный вариант обучения. В 14 лет Иван поступил в Главное инженерное училище в Петербурге, где обучение стоило всего лишь 285 рублей — довольно скромная сумма для того времени. При этом образование в училище считалось вполне солидным.

Проучившись в инженерном училище 5 лет, Сеченов провалил главные экзамены — долговременную фортификацию и строительное искусство. Говорят, причиной тому стал личный конфликт между курсантом и начальником училища. В результате вместо продолжения учёбы на офицерских курсах Сеченова направили служить в сапёрный батальон в Киеве в чине прапорщика.

Там он познакомился с дочерью местного врача Ольгой Александровной. Девушка не ответила ему взаимностью, но убедила оставить военную карьеру и заняться медициной. Сеченов записался вольным слушателем на медицинский факультет Императорского Московского университета, чтобы подготовиться к вступительным экзаменам.

Однако на первой лекции по анатомии он ничего не понял, так как её преподавали на латинском языке. Но Сеченов не растерялся и за пару месяцев выучил латынь. Через год он успешно сдал экзамены и стал студентом медицинского факультета.

Сеченов закончил курс одним из лучших, но к тому времени уже разочаровался в медицине. В 1856 году он отправился в Берлин, чтобы изучать физиологию у крупнейших немецких учёных того времени.

В общей сложности он провёл за границей 4 года: учился и работал в Берлине, Вене, Гейдельберге, Лейпциге, путешествовал по Италии, Франции и Швейцарии.

Именно благодаря двуручному эргографу, специальному прибору для определения мышечной работы рук и степени их утомления, Сеченову удалось научно доказать, что лучший отдых — это смена деятельности, а не полный покой. В ходе экспериментов выяснилось, что при утомлении одной руки она восстанавливается намного быстрее и эффективнее, если давать нагрузку на другую. Этот парадокс получил название «феномена Сеченова».

За нормированный рабочий день мы также должны сказать спасибо Ивану Михайловичу. Он научно обосновал, что 8 часов — это оптимальное время, которое человек может посвящать труду, а оставшиеся 16 должны быть потрачены на отдых и сон.